Universidad | Genera TU Energia, microgeneración de energía, smart grid, sostenibilidad, reciclaje, ahorro energético

Profesor Jerry Woodall junto con otros investigadores

Un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue, dirigido por el profesor Jerry Woodall, lleva años desarrollando un método con el cual conseguir agua potable e hidrógeno partiendo de aguas contaminadas o saladas y una aleación de aluminio (Al) con galio (Ga), indio (In) y estaño (Sn).

El profesor Woodall es profesor distinguido de ingeniería eléctrica e informática, lleva años investigando en microelectrónica y nanotecnología, habiendo obtenido la Medalla Nacional de Tecnología de los EE.UU., en el año 2001 que le fue entregada por el entonces presidente George W. Bush.

Esto creo que nos ofrece algunas garantías de que él y su equipo no están hablando por hablar. Otra cosa es que obtenga las inversiones para llevar a buen termino sus ideas.

Con su sistema, el agua potable se puede obtener a un coste de 1 dólar por 4 litros, y la electricidad podría ser generada a razón de 35 centavos de dólar por kilovatio-hora, que es un importe bajo teniendo en cuenta que el coste de generación de la energía solar es 10 veces esa cantidad.

Este sistema se podría usar para abastecer de agua y electricidad a aldeas remotas, destacamentos militares, unidades que actúen en situaciones de emergencia, entre otras muchas utilidades.

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La Fundación Bill y Melinda Gates ha concedido 8 becas para que investigadores de distintas universidades desarrollen el inodoro del futuro, para su introducción en los países en vías de desarrollo.

Han destinado 41.5 millones de dólares a las mismas, con el fin de reinventar este dispositivo que lleva en uso sin grandes modificaciones aproximadamente desde el año 1775.

Los investigadores disponen de un año para fabricar un inodoro que pueda ser utilizado en instalaciones fuera de la red de saneamiento, en comunidades que no disponen de agua corriente, sistemas de alcantarillado ni electricidad. El modelo también tiene que ser lo suficientemente económico, para ser adquirido por personas de muy bajos recursos, con ingresos estimados de alrededor de 1 dólar al día.

Según estadísticas de la UNICEF, 2.600 millones de personas en el mundo no tienen acceso a aseos seguros e higiénicos, lo que provoca un gran número de enfermedades.

El inodoro es una innovación tecnológica que parece no valoramos lo suficiente en el mundo desarrollado donde disponemos de ella, pero en esta Fundación se han dado cuenta de la necesidad de desarrollarla o reformarla para que puedan acceder a la misma la mayoría de habitantes del planeta.

Según Sylvia Mathews Burwell, presidenta de los Programas de Desarrollo Global de la Fundación, “no ha habido en los últimos 200 años una innovación que haya hecho más por la salud y que haya salvado más vidas que la revolución de los saneamientos y que se desencadenó por la invención del inodoro. Pero ésta no llegó lo suficientemente lejos, sólo los usamos un tercio de la población mundial. Necesitamos nuevas ideas. Es necesario reinventar el inodoro”.

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Smoobo Blender hacer batidos jugando

Roseanne de Bruin es una diseñadora industrial de Nueva Zelanda que ha presentado esta idea a los Electrolux Desing Lab 2011, habiendo quedado entre los ocho finalistas de los que saldrá el ganador que se conocerá el próximo 7 de septiembre.

Es una estudiante de la neozelandesa Universidad de Massey, la que ha presentado esta forma ecológica y diferente de hacer batidos.

La idea viene de intentar hacer más entusiastas a los niños sobre la importancia de una alimentación saludable, así como intentar involucrarlos en el proceso de preparar sus alimentos.

Smoobo Blender, divertido y nutritivo

Además, este aparato tiene una gran ventaja: su movilidad. No necesita conexión a la red, por lo que se puede utilizar en el lugar y momento que nos apetezca.

Está fabricado en su interior con ABS reciclado y polibutadieno en su exterior. En este momento, según la diseñadora, son los mejores materiales para conseguir los resultados deseados. Confiamos en encontrar otros más ecológicos en el futuro, ha comentado.

Su funcionamiento es sencillo. Introducimos en su interior leche, zumos, frutas, yoghourt, o lo que nos apetezca. Una vez hecho esto, sólo nos queda jugar, activar la pelota-batidora, para que se genere la energía necesaria que ponga en funcionamiento las cuchillas y que éstas realicen su función.

Con esto conseguimos varias cosas a cual más interesante: ahorrar energía, hacer ejercicio, implicar a nuestros hijos en el consumo de productos naturales, y hacerlos participar en la elaboración de lo que posteriormente van a consumir, lo cual probablemente los mantenga más interesados en su alimentación.

Un proyecto original, divertido y del que ya daremos cuenta en caso de que gane el concurso.

Fuente:   Ecologia Blog |   Electrolux Desing Lab

Etiquetas: ABS, Electrolux, Massey, Polibutadieno, Roseanne de Bruin, Smoobo Blender

Foto: John Dabiri / Caltech Turbinas eólicas de eje vertical

Todos estamos acostumbrados a ver las turbinas eólicas de eje horizontal, y además parece ser que cuanto más grandes, mejor.

Es lo que tenemos los humanos. Cuando una cosa se impone sobre otra dejamos de lado el razonamiento y seguimos a la masa. Por eso creo que el principal problema para abandonar el uso de los combustibles fósiles, aparte de que va contra los intereses de las grandes empresas, es sobre todo cambiar los hábitos adquiridos de consumo. Pero a lo que vamos:

Un reciente estudio publicado en la edición de julio del Journal of Renewable and Sustainable Energy, y llevado a cabo por investigadores del Instituto de Tecnología de California (Calthec) liderados por John Dabiri, cambia los conceptos hasta ahora aceptados sobre qué tecnología es mejor, la de las turbinas horizontales o la de las verticales, teniendo en cuenta el rendimiento obtenido y el espacio necesario para la instalación de los generadores.

Dabiri, profesor de aeronáutica y bioingeniería del citado Instituto, da un giro en su estudio a las ideas que hasta este momento se tenían por validas. Basándose nada menos que en la observación de los bancos de peces en movimiento, las turbinas fueron colocadas de forma diferente a lo habitual, mucho más cerca unas de otras.

Estos investigadores han descubierto que la utilización de molinos de eje vertical, ubicados próximos unos a otros en los parque eólicos, son más eficientes que los que estamos acostumbrados a ver de eje horizontal, gran tamaño, y ampliamente espaciados.

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Etiquetas: Caltech, Comparativo, Eje horizontal, Eje vertical, Eólicas, Estudio, John Dabiri, Turbinas

CoolClimate un software para evaluar nuestras emisiones de carbono

La Universidad de California, Berkeley, ha desarrollado la CoolClimate, una calculadora para medir la huella de carbono que generamos con nuestra actividad diaria.

En estos momentos sólo está disponible en los EE.UU.

Un estudio desarrollado por esta institución, indica que una familia americana de tamaño medio, emite al año alrededor de 50 toneladas de CO2, lo que es equivalente a la que se produciría con la quema de 120 barriles de crudo.

Según el investigador principal del proyecto, Chris Jones, del Renewable and Appropiate Energy Laboratory, tanto el vehículo que utilizamos, como el tipo de recorrido que hacemos con él, nuestra forma de conducir, los alimentos que elegimos, o el tipo de iluminación que usamos en nuestro hogar, son factores que influyen en la cantidad de carbono que emitimos a la atmósfera.

En este laboratorio han desarrollado una aplicación para calcular el monto total de esas emisiones., las cuales podemos después comparar con las de nuestros vecinos y amigos, al mismo tiempo que tomamos decisiones para reducirlas.

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Etiquetas: Ahorro, Berkeley, Calculadora, California, Carbono, Chris Jones, CO2, CoolClimate, EE.UU., Renewable and Appropiate Energy Laboratory, Universidad